Даже с вашим предыдущим опытом использования компьютеров и других электронных устройств вы можете обнаружить множество устройств, о которых вы никогда не знали. Эта статья начинается с самого начала и обсуждает некоторые из наиболее распространенных типов сетевых устройств и их функций в сети.

Концентраторы

На простейшей стороне шкалы оборудования находится концентратор. Это очень простое устройство, которое соединяет несколько устройств локальной сети (LAN). Единственная функция концентратора — повторять электрические сигналы, принимаемые на одном порту, передавая эти сигналы всем другим подключенным портам. Концентраторы вымерли по большей части в современных сетях, потому что, хотя они недороги, они не намного дешевле простого коммутатора, который обеспечивает другие функции. Они работают на уровне соединений Open Systems Interconnection.

Многоуровневые коммутаторы

Следующим устройством цепи является мост интернета. Мост используется для соединения нескольких сегментов LAN вместе, образуя несколько доменов конфликтов. Столкновение происходит в сети интернет, когда несколько устройств пытаются «говорить» одновременно. Разделив два или более сегмента LAN на несколько доменов коллизий, мост уменьшает количество коллизий, которые могут возникнуть в сегменте локальной сети (меньшее количество динамиков LAN в одном сегменте), что повышает производительность сети. Следующей эволюцией стал сетевой коммутатор. В своей простейшей форме коммутатор представляет собой многопортовый мост с некоторыми дополнительными функциями. Коммутатор почти полностью прекратил риск столкновений по центрам с концентратором. Существует несколько категорий переключателей, отличающихся функцией: неуправляемый переключатель и управляемый переключатель. Современный неуправляемый коммутатор обеспечивает функциональность многопортового моста; каждый из портов коммутатора находится в собственной зоне конфликтов. Как и мосты, коммутатор имеет встроенную поддержку протокола STP, который обеспечивает предотвращение цикла, когда подключено несколько коммутаторов (мостов), вводя потенциал для коммутационных петель. Коммутатор также хранит внутреннюю базу данных известных MAC-адресов, подключенных к каждому порту. Эта информация используется для уменьшения количества наводнений интернет-кадров, которые возникают, когда неизвестно местоположение устройства (например, с концентраторами). Современный управляемый коммутатор обеспечивает все функции неуправляемого коммутатора; кроме того, он может контролировать и настраивать поведение устройства. Обычно это обеспечивает возможность поддержки виртуальных локальных сетей (VLAN), поэтому практически все организации развертывают управляемые коммутаторы по сравнению с их более дешевыми альтернативами. Конечным типом коммутатора является коммутатор уровня 3 или многоуровневый (MLS). Этот тип устройства обеспечивает сочетание функциональности между коммутатором управляемого уровня и маршрутизатором.